Distribusjon av dinosaurer

Fordelingen av artens kroppsstørrelse er kritisk viktig for å bestemme ressursbruk innenfor en gruppe eller klade.Det er allment kjent at ikke-fugledinosaurer var de største skapningene som streifet rundt på jorden.Det er imidlertid liten forståelse for hvordan maksimal artens kroppsstørrelse ble fordelt blant dinosaurene.Deler de en lignende fordeling som moderne virveldyrgrupper til tross for deres store størrelse, eller viste de fundamentalt forskjellige fordelinger på grunn av unike evolusjonære press og tilpasninger?Her tar vi opp dette spørsmålet ved å sammenligne fordelingen av maksimal artskroppsstørrelse for dinosaurer med et omfattende sett av eksisterende og utdødde virveldyrgrupper.Vi undersøker også kroppsstørrelsesfordelingen til dinosaurer etter ulike undergrupper, tidsperioder og formasjoner.Vi finner at dinosaurer viser en sterk skjevhet mot større arter, i direkte kontrast til moderne virveldyr.Dette mønsteret er ikke bare et artefakt av skjevhet i fossilregisteret, som demonstrert av kontrasterende fordelinger i to store utdødde grupper og støtter hypotesen om at dinosaurer viste en fundamentalt annerledes livshistoriestrategi enn andre terrestriske virveldyr.En forskjell i størrelsesfordelingen til planteetende Ornithischia og Sauropodomorpha og den stort sett kjøttetende Theropoda antyder at dette mønsteret kan ha vært et produkt av en divergens i evolusjonsstrategier: planteetende dinosaurer utviklet seg raskt i stor størrelse for å unnslippe predasjon fra rovdyr og maksimere fordøyelseseffektiviteten;rovdyr hadde tilstrekkelige ressurser blant unge dinosaurer og ikke-dinosauriske byttedyr for å oppnå optimal suksess ved mindre kroppsstørrelse.